No Brasil, desde 1977 é obrigatória a aplicação de uma solução de nitrato de prata a 1% em cada um dos olhos do recém-nascido no prazo de uma hora após o nascimento. A prática, também conhecida como credeização ou método de credé, é realizada para a prevenção da conjuntivite gonocócica, causada pela bactéria gonococo e pela clamydia trachomatis, que pode ser transmitida pela mãe durante o nascimento, por contato vaginal.
O que algumas mães alegam como motivo para não permitir que o hospital realize esse procedimento, é que a aplicação dessa substância pode causar um quadro irritativo, classificado como conjuntivite química. O fato de secar o excesso do produto com algodão ou gaze logo após a administração do nitrato de prata, minimiza essa probabilidade, pois evita que grandes quantidades dele se acumulem, agredindo o tecido.
Ainda assim, se ocorrer a conjuntivite química, é um quadro temporário, sem prejuízos futuros aos olhos dos bebês. Avaliados os riscos e benefícios, recomendamos que se faça essa prevenção, pois se o bebê for contaminado pela bactéria, existe o risco das complicações decorrentes levarem até mesmo à cegueira.